万里石公司要在南非设厂了，万里石公司同安工厂里来了几位特殊的客人：4名南非人。他们是南非工厂选派到中国学习石材加工技术的，他们回去以后，将要承担起“传帮带”的角色：既参与管理，也要帮助做好对新工人的技术培训工作。 

    原来石材用途这么广 

    4名南非人是两个多月前到中国来的，生硬的中文礼貌用语，让人感到他们亲切和乐观。“石头”也成了他们爱说的一个词语。 

    爱德华24岁，刚刚大学毕业。小伙子不忘夸夸自己祖国的石材资源。他说，南非遍地是矿藏，石头更是多得数不清。 

    但是，南非人对石头的利用却很少，他们4个人此前对石材印象最深的，竟都是墓碑石。 

    迪恩是4人中惟一的白人，他说：在南非，石材工艺品比较贵重，除了墓碑石，南非的石材产品主要被用于装饰厨房台面，作为建筑板材等，石材工艺品是有钱人才用得上的好东西。 

    来到中国，来到厦门，他们才知道石材的利用有这么广。他们惊奇，竟然有那么多的老百姓是用石头盖房子的。而且，许多地方，石材还被用作地板，在南非可没有那么“奢侈”，铺路也只是用鹅卵石。 

    与闽南师傅相处融洽 

    迪恩给我们的印象是比较沉默寡言，他的左手在一次工伤事故中，失去了除大拇指外的4个手指，但是，这并不妨碍他从中国工厂里学到很多东西。 

    迪恩此前做过超市的仓管和运输公司的现场经理等，他说：现在在南非，就业的压力也很大，能找到一份好工作并不容易，因此能从事这项工作他十分珍惜。他说：南非许多工作都是使用“季节工”，工作合同都是几个月几个月签的。让我们感动的是，迪恩虽然换了许多工作，但却一直靠自己养活着自己。 

    除了迪恩外，三名黑人的手也都是白白的，那是在石材加工一线工作的结果。同安工厂的刘主任告诉我们：这4名南非人都很朴实好学，来这里的两个多月时间，已经学会了石材加工中的造型、手磨、大磨等基本的工艺。4名外国学徒虽然不懂中文，但和中国师傅却相处十分融洽，翻译不在的时候，就靠手语学习，来这半个多月，他们就已经开始自己动手操作了。 

    南非宝藏等待中国人 

    他们4人中，除了爱德华刚从学校毕业外，其余3人此前也都从事过许多不同的职业，是正宗的“工人阶级”，来到异国他乡，面对生活的艰辛，4个人却都一样抱着十分乐观的态度。爱德华调皮地说：既然我们选择了“石头”饭碗，我们就会像南非人珍惜石头一样珍惜它。 

    虽然4个小伙子此前都没有接触过石材行业，但对南非石材的热爱，让他们最终选择了这一行。说起矿藏，威尼如数家珍，他说：除了石油，南非的威特沃特斯兰德盆地有世界储量最大的金矿带；在原德兰士瓦省中部，从东到西有一个方圆5万平方公里的浅碟形地质构造，蕴藏着世界上很大一部分重要矿物，包括铂和铂类金属、铬、钒、镍、萤石和硅酸盐；开普敦西北部有世界储量最大的锰矿；金伯利一带则有世界著名的钻石带。 

    约翰找到另一个值得他们夸耀的话题：中国的石材加工工艺很先进，但是，南非的采矿技术在世界上却是领先的，特别是深井开采技术，已经输出到了南美、澳大利亚、加拿大和欧洲。